CEO dan pendiri Fave, Joel Neoh, tentang meninggalkan kewirausahaan

Setelah lebih dari satu dekade berkecimpung di kancah startup Malaysia, Joel Noeh menggantungkan topi kewirausahaannya. Setidaknya untuk sekarang.

Seorang pengusaha serial, karir Joel dimulai pada tahun 2007, ketika ia memenangkan acara TV realitas perusahaan pertama di Malaysia, The Firm, pada usia 23 tahun.

Pada tahun berikutnya, ia memulai Youth Asia, sebuah lembaga mahasiswa yang mempertemukan lulusan baru dengan pemberi kerja.

Pada tahun 2010, ia mendirikan YouthSays Sdn Bhd, dikenal sebagai SAYS.com.

Pada bulan Agustus di tahun yang sama, Joel dan timnya memulai GroupsMore, versi lokal dari Groupon. Segera setelah diluncurkan, GroupsMore diakuisisi oleh Groupon dan diganti namanya menjadi Groupon Malaysia.

Kemudian, pada 2015, Joel mendirikan Fave.

Setelah hampir delapan tahun di platform fintech konsumen, Joel Neoh baru-baru ini mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan perusahaan pada bulan Maret.

“Sebagai seorang pengusaha, saya tahu bahwa pada titik tertentu, saya perlu istirahat,” kata Joel kepada Vulcan Post. “Keputusan saya untuk mundur bukanlah keputusan yang mudah dan telah bekerja selama beberapa waktu sekarang, tetapi saya bersemangat tentang apa yang akan terjadi di masa depan.”

Kenapa sekarang?

Tidak ada momen khusus yang memicu keputusan ini, kata Joel, melainkan kombinasi faktor yang membuatnya percaya bahwa sekarang adalah waktu yang tepat.

Misalnya, pada tahun 2021 lalu, Pine Labs Group, startup fintech unicorn dari India, mengakuisisi Fave seharga US$45 juta. Pada akhir tahun 2022, Fave telah mencatat volume penjualan tertingginya, siaran pers terbaru dari perusahaan dibagikan.

Dengan mengingat hal ini, masuk akal mengapa sang pendiri percaya bahwa sekarang adalah saat yang tepat untuk keluar dari perusahaan. Itu tidak berarti itu bukan panggilan yang sulit secara emosional.

“Itu adalah momen yang pahit, karena kami telah menjalin hubungan yang mendalam selama bertahun-tahun,” ungkap Joel. “Tidak pernah mudah untuk meninggalkan perusahaan tempat Anda mencurahkan hati dan jiwa Anda, tetapi saya yakin bahwa tim di Fave siap untuk melanjutkan pertumbuhan dan kesuksesan perusahaan.”

Sebagai pendiri, Joel berbagi bahwa dia akan terus mendukung perusahaan sebagai mentor dan penasihat, terutama pada hal-hal yang dia kuasai dengan baik.

“Budaya kuat yang telah kami kembangkan sejak awal tetap menjadi cetak biru yang kuat untuk beroperasi dengan prinsip panduan yang dipraktikkan oleh setiap orang setiap hari.”

Apa sekarang untuk Fave?

Sementara budaya yang telah Joel perankan dalam membina akan terus ada di perusahaan, tidak diragukan lagi kepergiannya akan berdampak, dengan satu atau lain cara.

“Sebagai pendiri, saya telah bersiap untuk keluar dari perusahaan selama beberapa waktu,” katanya. “Ini termasuk melakukan percakapan awal dengan tim tentang keputusan saya dan memastikan bahwa kami memiliki momentum pertumbuhan yang solid yang akan berlanjut setelah kepergian saya.”

Setelah bekerja sama dengan Chen Chow, salah satu pendiri dan COO Fave, selama bertahun-tahun, Joel menyatakan keyakinannya pada kemampuan Chen Chow untuk terus memimpin perusahaan.

Tentu saja, dia akan bergabung dengan Avantika Jain, General Manager di Singapura, Aik Kuang Heng, General Manager baru Fave di Malaysia, dan tim kepemimpinan lokal di Indonesia dan India.

Joel juga berbagi bahwa seluruh tim telah bekerja untuk memastikan kelancaran transisi dan telah menyusun rencana untuk memastikan bahwa kepergiannya tidak akan memengaruhi perusahaan dalam hal operasinya.

Apa selanjutnya untuk Joel?

Meski mundur dari Fave, Joel akan tetap aktif di ekosistem startup untuk terus memberikan dampak—dan mungkin bahkan lebih besar.

“Ekosistem startup di kawasan Asia Tenggara telah menjadi bagian penting dari kehidupan pribadi dan profesional saya,” ujarnya.

Joel telah berinvestasi di lebih dari 25 perusahaan di wilayah tersebut hingga saat ini, dan dia berencana untuk terus menjadi bagian dari kancah ini dan mendukung sesama pengusaha.

Selain sebagai angel investor yang aktif, ia juga bertujuan untuk mendukung wirausahawan dengan menjadi mentor dan penasihat, terutama untuk startup tahap awal yang menghadapi tantangan dalam membangun dan mengembangkan bisnis mereka.

Lagi pula, dia memiliki portofolio yang dihias untuk membuktikan keahliannya.

“Sebagai pengusaha, filosofi dan pendekatan saya adalah selalu bermimpi besar tapi mulai dari yang kecil, skala cepat, dan gagal lebih cepat,” ujarnya. “Saya telah mempelajari pelajaran secara efisien dengan pendekatan ini.”

Pelajaran ini mencakup bagaimana membangun merek tanpa meningkatkan modal yang signifikan membutuhkan kreativitas dan kemampuan beradaptasi, khususnya dalam strategi pemasaran dan akuisisi pelanggan.

Dia juga belajar tentang mengelola dan menskalakan bisnis di berbagai pasar dan bekerja dengan tim yang beragam.

Dan tentu saja, dia tahu betapa pentingnya memupuk budaya perusahaan yang kuat dan membangun tim yang sejalan dengan misi dan nilai perusahaan.

Ini hanya beberapa mutiara kebijaksanaan yang dia dapatkan selama bertahun-tahun.

Dengan itu, dia berbagi, “Saya bersemangat membantu wirausahawan lain mengatasi tantangan dalam membangun dan meningkatkan bisnis mereka.”

Joel tidak akan terlalu bersemangat dengan aktivitas kewirausahaannya sendiri, meskipun dia mengatakan dia selalu mencari peluang untuk tidak hanya berinvestasi, tetapi berkolaborasi dengan pendiri lain untuk membangun bisnis dan inisiatif baru.

Untuk saat ini, dia berharap untuk mengambil cuti untuk mengisi ulang dan menjelajahi hal-hal baru. Apa hal-hal baru itu, kita harus menunggu dan melihat.

• Pelajari lebih lanjut tentang Fave di sini.
• Baca artikel lain yang kami tulis tentang Fave di sini.

Kredit Gambar Unggulan: Fave